Cellule terroristiche dietro WoW

Indovinate dove si sta facendo largo una nuova e bislacca modalità nella lotta al terrorismo? Risposta scontata: negli Stati Uniti d’America. Da lì infatti sarebbe nata l’idea di mettere sotto minuziosa osservazione “World of Warcraft”, il gioco di ruolo di massa più popolato della storia del Web (con oltre dieci milioni di iscrizioni attive).
Secondo Charles P. Blair, fra i dirigenti del "Center for Terrorism and Intelligence Studies", l'universo virtuale è uno strumento prezioso per studiare forme di organizzazione e modus operandi delle cellule terroriste.
World of Warcraft (letteralmente "il mondo di Warcraft” spesso abbreviato in "WoW") è un videogioco fantasy di tipo MMPORG (acronimo di Massive Multiplayer Online Role-Playing Game), esclusivo per l’utenza di Internet e dietro pagamento di un canone. È sviluppato dalla Blizzard Entertainment e pubblicato nel 2004. Il gioco ha una grafica tridimensionale che consente al giocatore di immergersi nell’universo Warcraft, ambientazione di tre precedenti videogiochi Blizzard (a differenza di World of Warcraft, i precedenti titoli erano giochi strategici in tempo reale).

La struttura del gioco vede il giocatore agire nel mondo virtuale per mezzo di un personaggio, che interagisce con personaggi controllati dal computer, svolgere una serie di compiti che gli vengono via via assegnati. Procedendo di missione in missione, progredisce nelle proprie capacità di combattimento e acquisisce nuovi oggetti che può utilizzare direttamente o commerciare con NPC o altri giocatori e parallelamente può acquisire capacità secondarie (come cucinare o forgiare armi). Rispetto ai tradizionali MMORPG, in cui i giocatori sono costretti a molte ore di azioni ripetitive per progredire, in WoW il ritmo di gioco è molto più veloce, e le "perdite di tempo" (time sinks) tipiche di questo genere sono ridotte al minimo.
Ma è realistico pensare che basti studiare un videogame seppur nelle sue pieghe più nascoste, nei suoi dettagli più intriganti per poter capire ed interpretare le mosse delle più importanti e sanguinarie organizzazioni terroristiche?

La risposta indirettamente ce la dà lo stesso Blair: "l'aspetto più importante di World of Warcraft - ha affermato alla rivista Wired- è che coinvolge persone reali capaci di prendere decisioni indipendenti in una realtà con delle regole ben precise".
Questo è il punto di partenza, l’occasione che darebbe il là ad un’analisi matematica dell’Intelligence militare su un gioco definito di genere fantasy, ma che in questo modo indicherebbe una via pragmatico-scientifica nell’individuazione di comportamenti esplicativi dei “players”.
Il sospetto che fra i giocatori di Wow si nascondano pericolosi terroristi è lampante nell’ultimo rapporto della National Intelligence e attraverso il “Reynard Project” si cercherà di sviluppare una serie di software per individuare questi terroristi annidati nel famoso MMORPG di Blizzard e in altri simili.

Il meccanismo consiste nel monitorare e studiare il comportamento di moltissimi giocatori, controllando se determinate azioni corrispondano con i profili comportamentali noti dei terroristi virtuali (secondo la dicitura esatta del Report: "rilevare automaticamente comportamenti ed azioni sospetti nel mondo virtuale").
In questo modo ovviamente il rischio è di tenere in scarsissima considerazione il principio della privacy.
D’altro canto non si possono nemmeno trascurare le peculiarità e l’ingegnosità di certi giochi strategici massivi. Si pensi che intere classi dirigenti vengono “educate” da alcune aziende tramite tali “giochi”.
I motivi risiedono nel fatto che sono un campo di sfida dove non ci sono privilegi e le regole sono oggettive e uguali per tutti. Un giocatore completo di WoW  combina una quantità di qualità che risulterebbero di successo in altre situazioni proprie della vita reale.