Figli denutriti per giocare ai videogame

La dipendenza da videogiochi può essere considerata un disordine comportamentale, alla stregua dell'alcolismo e della tossicodipendenza? A quanto pare, si. Dopo il singolare e agghiacciante caso di Reno, in Nevada, dove una coppia ha lasciato quasi morire i due figli di due anni e undici mesi per giocare a Dungeons & Dragons, la comunità medica si sta interrogando seriamente su questo problema. Giocare on line, entrare in un mondo virtuale e scambiare una gara per il mondo reale è un problema reale. Proprio qualche mese fa l'Associazione medici americani si era tirata indietro all'idea di elevare la dipendenza da videogame a disturbo mentale. Gli studi di settore sono ancora insufficienti a dimostrare che passare la giornata davanti ad uno schermo sia sinonimo di perdita del contatto con la realtà, con tutto ciò che ne consegue. Eppure, in questo caso, c'è di che riflettere. Lana e Micheal Straw sono una giovane coppia del Nevada, residente a Reno. Lei ha 23 anni, lui ne ha 25 e stanno insieme da 8 anni. I due si sono conosciuti on line, giocando a Dangeons & Dragons, celebre gioco di ruolo nato negli anni '70 e ispirato al mondo del Signore degli Anelli di Tolkien. Nel mondo di D&D ogni giocatore può scegliersi un personaggio virtuale, combattere mostri immaginari, accumulare punti esperienza e raccogliere tesori. Insomma, un mondo in cui è facile perdersi se non si sta attenti a distinguere il gioco dalla vita reale.

Per Lara e Micheal non è stato così. Qualche giorno fa la polizia ha fatto irruzione nella loro abitazione, dopo una segnalazione dei vicini che da tempo sentivano i bambini lamentarsi. Il quadro che hanno trovato è stato allarmante. I due bambini erano denutriti, presentavano piaghe e dermatiti e una disidratazione grave, che impediva alla figlia più piccola, 11 mesi, perfino di piangere e urinare. I capelli erano infeltriti da urina di gatto e la piccola aveva anche un'infezione alla bocca, oltre all'incapacità di tenere eretta la testa per mancanza di forze. Il più grande, denutrito, ha temporaneamente perso la capacità di camminare per l'indebolimento dei muscoli. Come si è potuti arrivare ad un simile disprezzo per la vita umana, se non a causa di una grave instabilità mentale? Il procuratore di Reno, Kelli Ann Vigoria, ha spiegato che la dipendenza da videogiochi collegata ad abusi sui minori o negligenza è un problema recente. "Invece di preoccuparsi per la salute dei figli, compravano computer – ha detto – Nella casa il cibo c'era, ma i due avevano deciso di giocare invece di dar da mangiare ai figli. Mano a mano che diventiamo tecnologicamente avanzati, ci sono più distrazioni. Il nostro stato deve diventare più consapevole".

Qualche tempo fa, infatti, l'uomo aveva ricevuto un'eredità, interamente spesa per comprare tecnologie avanzate per il computer e un gigantesco schermo al plasma. Lo stesso comportamento di un tossico, che appena riceve una somma di denaro, corre a spenderla in dosi per soddisfare il suo bisogno. Non a caso, la tossicodipendenza impedisce alle persone di prendersi cura di sé e dei figli. "La dipendenza da videogame collegata all'abuso sui minori è una nuova spia di un vecchio problema" ha detto Patrick Killen, Nevada Child Abuse Prevention. Secondo Killen, nello sviluppo del bambino, la negligenza è dannosa quanto l'abuso vero e proprio. All'arrivo della polizia, la madre si è giustificata dicendo che il bambino piangeva perché era nato prematuro. Ora, lei e Micheal rischiano fino a 12 anni di carcere per negligenza e abuso. Il problema però è stato sollevato e non basteranno dieci anni di carcere per far capire a due adulti malati il grave errore di valutazione che hanno fatto. Il dubbio è se si tratti di un semplice errore o di una patologia seria, da trattare con farmaci e terapie di riabilitazione.