Inghilterra: l'orfanotrofio degli orrori

Nelle trame dei film dell’orrore capita di imbattersi in vicende in cui le istituzioni, che dovrebbero garantire l’incolumità e il benessere degli inquilini dei propri edifici, compiono, al contrario, le peggiori nefandezze proprio nei luoghi votati alla protezione. Così possiamo trovarci ad assistere a storie di malati di mente che vengono seviziati nei manicomi oppure di bambini torturati negli orfanotrofi, nella più completa impotenza di agire e ribellarsi contro i propri aguzzini.
Però, una volta finita la visione del film, ci consoliamo pensando che queste cose nella realtà non avvengono.
Niente di più sbagliato: a volte la realtà supera l’incubo più agghiacciante.
Sta destando clamore, infatti, la scoperta riguardante l’orfanotrofio Haut de la Garenne situato sull’isola Jersey, nel canale della Manica: questo edificio sarebbe stato luogo di tortura e morte per centinaia di bambini tra il 1960 e il 1986, anno di chiusura dell’istituto.
La polizia inglese avrebbe avviato le indagini dopo centosessanta denunce di ex-bambini torturati e sottoposti a violenza fisica e psicologica in questa struttura, e un dato sconcertante è emerso: il silenzio intorno a questa storia sarebbe stato garantito da una rete di funzionari di polizia, imprenditori e politici locali, i quali avrebbero messo a tacere tutte le denunce emerse negli anni di attività dell’orfanotrofio.

Questi discutibili personaggi hanno addirittura lanciato una campagna diffamatoria ai danni degli agenti impegnati nel caso, arrivando ad esplicite minacce inviate per mezzo posta. Questo però non ha fermato le indagini, ma, anzi, ha fornito alla polizia un’ulteriore motivazione per continuare.
Gli inquirenti hanno iniziato in questi giorni ad ispezionare l’edificio, scoprendo due camere sotterranee in cui venivano compiute le torture: un cane poliziotto ha rinvenuto resti umani e tracce di sangue, in prossimità di catene e di un bagno in muratura.
Un portavoce della polizia ha dichiarato l’esistenza di un’altra camera, tre volte più grande di quelle ispezionate e raggiungibile più difficilmente: per visitarla, sarà scavato un varco dal soffitto in cui saranno calati un cane poliziotto e un’unità di medici legali.

Un anonimo testimone, una delle tante vittime di quest’orfanotrofio, ha dichiarato alla BBC: “Ho trascorso due brevi periodi presso l’orfanotrofio Haut de la Garenne e pensavo che sarebbero stati un sollievo per me. Ma così non è stato. A Haut de la Garenne, gli abusi fisici erano la regola ed era comune norma essere picchiati sulla testa. La scuola era la stessa cosa: punizioni corporali erano la routine per quelli che, come me, non erano servili e non seguivano volentieri le dure regole. Tutte le istituzioni mi hanno deluso. La scuola, che avrebbe dovuto essere un rifugio dall’orfanotrofio, era un posto in cui avevo il terrore di andare. L’ospedale locale, dove ho ricevuto attenzioni in più di un’occasione, non ha mai riportato niente di negativo alla polizia o ai servizi sociali. La polizia locale, ed in particolare la locale polizia “onoraria”, ha sempre assicurato che questi problemi si sarebbero risolti a porte chiuse, senza destare allarme”.

L’istituto nasce nel 1867 come scuola industriale aperta ai giovani delle classi più basse e disagiate della società e ai bambini trascurati. Nel 1900 il nome cambia in Jersey Home for Boys e ci sono testimonianze del periodo a proposito delle severe punizioni fisiche che venivano compiute ai danni dei ragazzi.
Nel 1960 il nome cambia nuovamente in Haut de la Garenne e nel 1986 la struttura chiude. Nel 2004 è stata poi rilevata per costruirvi un ostello con cento posti letto.
Al momento sono quaranta le persone sospette indagate e sono tuttora in atto i sopralluoghi nelle aree segrete dell’edificio. E’ importante trovare i responsabili delle crudeltà nei confronti dei bambini che hanno soggiornato presso questo luogo dell’orrore e soprattutto capire il motivo delle connivenze delle altre istituzioni locali. Certo è che una scoperta del genere desta profondo sconcerto e indignazione non solo nell’opinione pubblica, ma negli stessi apparati di polizia inglesi: il Ministero della Giustizia britannico ha infatti disposto l’invio di magistrati indipendenti sull’isola per poter garantire un regolare procedimento giudiziario.