Fumi marijuana? Niente trapianto

Hai fumato marijuana nella tua vita? Anche se prescritta dal medico per affrontare dolori lancinanti? Non importa, non sei un cittadino affidabile e non meriti un trapianto. Potresti sciupare il dono che ti viene fatto.
Questo principio discutibile è alla base delle ultime decisioni in fatto di trapianti che sono state prese negli Stati Uniti. La scelta di chi merita e chi no una seconda possibilità non spetta allo United Network for Organ Sharing, che gestisce i trapianti dell’intero paese. Sono i singoli istituti che decidono i criteri per l’inserimento dei pazienti nella lista dei trapianti e l’abuso di sostanze, marijuana compresa, è un indicatore negativo.
Eppure, viene spesso prescritta dagli stessi medici, in caso di patologie gravi e croniche, che non lasciano al malato molto da vivere in termini di qualità della vita.
Se si fuma per alleviare il dolore, non si tratta di abuso, sostengono gli antiproibizionisti. Dall’altra parte i medici devono tutelarsi. Di organi ce ne sono pochi, bisogna guadagnarseli con uno stile di vita esemplare.

“Il rischio - dice Jorge Reyes, chirurgo specializzato in trapianti di fegato - è che i pazienti che l'hanno usata una volta non siano più in grado di smettere”. Abusi a parte, in molto stati dell’America è consentito ai dottori prescrivere derivati della cannabis come antidolorifici. Senza sapere che poi, nello stato accanto, il paziente verrebbe etichettato come fumatore cronico, quindi drogato e subito escluso dalla lista per un eventuale trapianto.
Incongruenze della legge o dei principi morali su cui si basa la concessione della ‘seconda possibilità’? Chi merita un nuovo organo? Chi si è sempre preso cura della sua salute ed è un soggetto controllabile, o chiunque ne abbia bisogno? Accanto al problema etico, c’è quello medico.
Fumare marijuana dopo un trapianto può essere pericoloso a causa dei medicinali che i pazienti assumono per evitare il rigetto. Essi aumentano le probabilità di contrarre l'aspergillosi, una malattia spesso fatale e causata da una muffa che si trova anche nella marijuana e nel tabacco.
Niente fumatori abituali, allora, nemmeno di tabacco?

Lo scandalo negli Stati Uniti è scoppiato anche in seguito alla storia di Timothy Garon, musicista di 53 anni che soffre di epatite C. Il suo fisico è ridotto all’osso, il suo torace è pieno di liquido che lo fa sembrare una donna incinta. Il fegato dell’uomo non funziona e ne servirebbe uno nuovo al più presto.
Purtroppo, Timothy è uno degli uomini esclusi dalla lista dei riceventi meritevoli per aver fumato marijuana, legalmente prescritta. “Non sono arrabbiato, non sono pazzo, sono solo confuso” ha detto Garon dal suo letto di ospedale.
Robert Sade, che lavora all’Istituto Human Values in Health Care at the Medical University del South Carolina, spiega il principio su cui si basa la legge: “La marijuana, a differenza dell’alcol, non ha effetti diretti sul fegato. Perciò è un potenziale indicatore di una personalità che sviluppa dipendenze”.
Gli ospedali a cui Garon si è rivolto nello stato di Washington hanno chiesto sei mesi di astinenza per risultare idoneo, ma l’uomo potrebbe non arrivarci.
A Seattle, l’ospedale universitario ha richiesto almeno 60 giorni di programma di riabilitazione, ma dietro le pressioni dell’avvocato di Garon, sta riconsiderando il caso. Il medico Brad Roter, che ha prescritto a Garon l’uso di marijuana contro la nausea e per stimolare l’appetito, non sapeva di provocare un simile danno.
Chi paga per questo eccesso di zelo?