I RHCP sono "tornati nel gruppo"

Tutto ha inizio a Los Angeles quando il cantante Anthony Kiedis ed il bassista Michael Balzary (in arte Flea, cioè pulce) diventano amici nella Fairfax High School già all'età di 16 anni. Flea aveva già esperienze musicali (aveva fondato gli fondato gli "Anthem", insieme al chitarrista Hillel Slovak e al batterista Jack Irons) mentre Kiedis veniva da esperienze teatrali e fin lì preferiva la recitazione e la scrittura alla musica.

Il gruppo vero e proprio nacque quando ad Anthony fu chiesto da un gestore di un locale di prepare un numero di apertura per una serata. Egli accettò orgoglioso, e ascoltando un giro di basso di Flea, compose un rap, Out in L.A. , che parlava della città degli angeli e di come lui e i suoi amici vi vivessero (questa fu la prima canzone dei Red Hot). Per la serata chiese a Irons e Slovak di accompagnare lui e Flea allo show, e il successo fu tale che non solo divennero una formazione permanente, ma furono molto richiesti da quel momento.

I quattro ragazzi trasmettevano energia al pubblico soprattutto per come si muovevano sul palco piuttosto che per la loro musica. Quando poi adottarono lo sketch del "calzino sui genitali" la loro fama nell'area di Los Angeles crebbe ulteriormente.

Slovak e Irons però avevano lavorato per gli "Anthem" molto a lungo, e quando i Red Hot firmano il primo contratto con la Emi nel 1982, i due decidono di abbandonare il nuovo gruppo continuando col loro progetto, rinominato "What is this?". Al loro posto, nell'omonimo album di esordio, sono presenti Jack Sherman alla chitarra e Cliff Martinez alla batteria.

Red Hot Chili Peppers, il primo album omonimo esce nel 1984, preceduto dal singolo "Out in L.A". e riscuote un discreto successo negli Stati Uniti soprattutto grazie a "True men don't kill coyotes" e "Get up and jump".

 

 

 

Il fallimento del progetto "What is this?" porta al rientro dei due componenti originali nella band, che nel 1985 produce il suo secondo album, Freaky Styley , album che, pur non rappresentando il meglio dell'espressione del gruppo californiano, regala ai Peppers una certa notorietà anche fuori dagli States ("Freaky styley" e "Jungle man" sono i due singoli estratti dall'album).

 

 

 

Nel 1987 il terzo album, The Uplift Mofo Party Plan , è piuttosto controverso: la Emi impone che il titolo del brano "Party on your pussy" venga cambiato in "Special secret song inside" e che i testi vengano esclusi dal libretto. "Fight like a brave" e "Me & my friends" sono comunque due hit di gran successo, insieme a "Behind the sun", il cui video imperversa su Mtv. I Peppers sono negli USA ormai un fenomeno che va oltre il fatto musicale,e si impongono soprattutto per la loro immagine di band irriverente e distruttiva. Nel frattempo Hillel stava cadendo sempre più a fondo nel suo abuso di droghe e si stava sempre più allontanando dal resto del gruppo. Iniziò anche a sbagliare mentre suonava e dimenticava spesso le note e gli accordi. Le condizioni di Slovak continuarono a peggiorare, e la band non riuscendo a redimerlo iniziò a pensare al licenziamento del chitarrista.

 

Il 27 giugno Hillel Slovak muore di overdose. La band sembra irrimediabilmente destinata al temine: Jack Irons incolpa il mondo della musica per la morte dell'amico e rifiuta di avere contatti col mondo esterno (andrà poi in una casa psichiatrica), Kiedis si rifugia in un piccolo paesino del Messico per disintossicarsi, ed è soltanto grazie a Flea che il gruppo continua a vivere: il bassista convince Anthony a ricominciare in nome dell'amico defunto. Fanno il loro ingresso nella band il diciottenne John Frusciante e il nuovo batterista Chad Smith

Il quartetto è finalmente ricomposto e dopo solo pochi mesi l'album Mother's Milk è pronto (preceduto dal singolo "Knock me down", dedicato al chitarrista scomparso; nell'album è presente anche la cover di "Higher Ground" di Stevie Wonder). E' il 1989, e per Red Hot ritorna il successo; l'album vende 500.000 copie e la band decide di puntare anche sul mercato europeo lasciando la vecchia casa discografica per passare alla Warner. 

 

 

Ma è il 1991 l'anno d'oro dei Peppers: Blood Sugar Sex Magik contiene 17 brani, tutti registrati dal vivo, ed è quattro volte disco di platino. "Give it away" vince il Grammy come best hard rock track, "Under the bridge" è il ricordo per Anthony della sua vita segnata dalla droga a L.A. qualche anno prima, i singoli "I could have lied", "Breaking the girl" e "Suck my kiss" insieme alla titletrack segnano la nascita di un nuovo genere musicale: è il crossover, incrocio di generi musicali diversissimi tra di loro e fino a quel momento mai sperimentati insieme, e segna la fine dell'hardcore come genere monotematico dittatore della cultura underground.

 

 

Un anno dopo John Frusciante lascia il gruppo dopo una tour in Giappone e il nuovo album One Hot Minute (Warner Bros, 1995), vede Dave Navarro ( ex Jane's Addiction) alla chitarra. l'album testimonia una profonda crisi creativa, e il disco risulta sicuramente più commerciale del precedente. A salvare il disco rimangono gli hit "Aeroplane" e "My friends" (scritta da Anthony in onore dell'amico River Phoenix, morto nel 1993), e il capolavoro di Flea, "Pea", che gli vale il titolo di "Best bass player" del 1996.

 

 

Verso la fine del 1997 John Frusciante è ricoverato in ospedale per abuso di droghe: i Red Hot corrono al suo capezzale. E' un segno del rientro del parzialmente disintossicato chitarrista, annunciato ufficialmente nel 1998, insieme all'uscita, entro un anno, del nuovo lavoro, Californication . L'album si rivela un top seller, ed è subito nei top 5 album sia in Usa che in Inghilterra. Le copie vendute sono più di nove milioni, e dall'album sono estratti cinque fortunatissimi singoli: "Scar tissue", "Around the world", "Otherside", "Californication" e "Road trippin". L'ennesimo tour mondiale è coronato dalla presenza a Woodstock e dal concerto nella Piazza Rossa a Mosca, che rappresentano due dei maggiori eventi musicali degli anni '90.

 

Dopo gli oltre 9 milioni di copie vendute in tutto il mondo con Californication, i Red Hot Chili Peppers tornano con By The Way (2002), sedici tracce che però risentono della banalità abissale in cui è caduto tutto il gruppo . Sicuramente c'è da dire che questo non è un lavoro innovativo del gruppo di Los Angeles. Dopo il rientro di John Frusciante e il successo esplosivo di "Californication" la band sembra ormai essersi creativamente spenta ed è difficile decifrare quale sia, in fondo, la causa di tutto ciò.

 

 

Il nono album in studio della band, Stadium Arcadium, esce in Europa il 5 maggio 2006 e in Nord America il giorno seguente ed è anticipato dal singolo "Dani California''

Red Hot Chili Peppers hanno re-inventato l'ibrido di rock e funk, uno stile che era stato vanamente sperimentato decine di volte nel mondo del punk-rock, senza però incontrare il il pubblico giusto, quello guarito dalla depressione punk e dimentico dei traumi che l'avevano causata. Dopo di loro, la fusione fra rap e heavy metal diventera` una delle colonne sonore della fine del secolo e darà vita al ben noto "nu-metal".

Discografia in studio:

Red Hot Chili Peppers (1984), Freaky styley (1985), The uplift mofo party plan (1988), Mother's milk (1989), Blood Sugar Sex Magik (1991),

One hot minute (1995), Californication (1999), By The Way (2002), Greatest Hits (2003), Stadium Arcadium (2006)

Curiosità:

- Nel 1994 il giovane scrittore bolognese Enrico Brizzi, intitola il suo esordio letterario "Jack Frusciante è uscito dal gruppo". Il romanzo non parla del chitarrista (lo cita appena) ma diviene ugulmente un bestseller

- Flea è stato nomonato "Best bass player" del 1996, grazie anche al suo stile personale, definito tecnicamente come lo "slap and pop"

- I Rhcp scattarono in Inghilterra la famosissima foto in cui con i calzini sui loro genitali attraversano lo stesso passaggio pedonale che i Beatles avevano reso famoso

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