Tornano gli Europe: tour anche in Italia

Tra pochi giorni gli appassionati dell'hard rock europeo potranno finalmente riascoltare dal vivo uno dei gruppi più significativi degli anni '80. Si tratta degli Europe, la band dell'energico cantante Joey Tempest, che ritorna sul palco più in forma che mai, accompagnato dalla formazione originale : John Norum alla chitarra, John Leven al basso, Ian Haugland alla batteria e Mich Michaeli alle tastiere. Le date del tour sono il 23 gennaio all'Alcatraz di Milano, il 24 gennaio al teatro Tendastrisce di Roma e il 26 gennaio al Vox club di Nonantola. Il tour farà da supporto al nuovo disco, "Secret society", uscito lo scorso ottobre, un vera e propria riconferma del ritorno degli Europe nel panorama rock internazionale. Il penultimo album, "Start from the dark" del 2004 è stato infatti realizzato a distanza di ben 13 anni dal disco precedente, "Prisoners in paradise". La rock band svedese mostra di sapersi adattare al presente, sfornando un disco di hard rock grintoso e ben suonato, un cambio di direzione rispetto al vecchio stile del gruppo, ma anche una scelta azzeccata, visti i consensi riscossi dal pubblico. Ciò che si nota fin dall'inizio è il cambio strumentale: meno tastiera e più chitarra, grazie ai riff e agli assoli potenti e armoniosi della chitarra di John Norum la cui mano sembra non arrugginirsi mai, come pure la voce di Joey Tempest, che è ancora sfavillante e giovanile. Lo stile è una miscela di blues e rock che ricorda i Led Zeppelin in canzoni come " Wish I could believe" e " Love is not the enemy" e in altre assume toni più moderni ricordando perfino gli U2, come " Brave and beautiful soul ".

Inizialmente i membri dalla band avevano deciso di prodursi il disco da soli, ma successivamente si sono messi nelle mani di Lennart Östlund, l'ingegnere del suono dei Polar Studios di Stoccolma che ha registrato il nuovo disco della band nel suo Kingside studio. La band non ha voluto lasciare nulla al caso e la copertina è stata affidata a Storm Thorgerson, che ha già lavorato sulle cover di alcuni classici di Pink Floyd, Led Zeppelin e Peter Gabriel. Il livello artistico è infatti notevole e quel vorticoso gruppo di mani che spuntano dal muro danno un idea di inquietante mistero, in perfetta sintonia con il titolo. Quest'ultimo si riferisce ad una conversazione nel 2005 tra Joey Tempest e Robert Plant, il cantante dei Led Zeppelin.

La band nasce nel lontano 1982 quando, ancora sotto il nome di Force, partecipa alla competizione Rock-SM ( Swedish rock championship ), oraganizzata da Thomas Erdtman, il manager fondatore della Hot Records. La finale della Rock-SM viene vinta dai Force per un solo punto di stacco dalla seconda, e come se non bastasse Tempest e Norum vincono il premio rispettivamente come migliore cantante e chitarrista, oltre ovviamente al primo premio: un contratto con la Hot Records. In seguito il gruppo cambia nome in Europe e Erdtman propone loro una serie di cambiamenti tra cui canzoni in lingua svedese, il taglio dei capelli e la conversione del loro suono a pop leggero. Norum ovviamente rifiuta categoricamente e questa scelta viene poi premiata da un vero e proprio successo mondiale che consacra il gruppo rock svedese ai primi posti nelle classifiche mondiali grazie al loro omonimo album di esordio che in poco tempo vende oltre un milione di copie nel mondo. A differenza di altri gruppi più aggressivi come Iron Maiden e Motorhead, che vengono ascoltati prevalentemente da un pubblico maschile, gli Europe sono riusciti a mettere d'accordo i due sessi grazie ad un rock più melodico e orecchiabile. All'album d'esordio seguono poi "Wings of tomorrow" (1984), "The final countdown" (1986) che ha vinto il disco di platino in ben 11 paesi, tra cui gli Stati Uniti , "Out of this world" (1988) e "Prisoners in paradise" (1991) dopo il quale c'è stata la lunga assenza del gruppo svedese dal panorama rock. La storia della band sembra essere ormai finita, quando, durante le celebrazioni del nuovo millennio a Stoccolma, gli Europe tornano assieme per suonare "The Final Countdown" di fronte ad un pubblico in estasi. E questo segna un nuovo inizio per il gruppo che si riunisce e riprende a suonare, modificando il proprio genere, ma lasciando inalterata la loro grande energia, la quale sembra proprio destinata a scuotere il pubblico ancora per molti anni.

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