The Simpson: dov'è la vera Springfield?

Negli Stati Uniti ce ne sono veramente tante di Springfield. Basta prendere in mano un atlante per scoprirne quasi una in ogni Stato. Forse proprio per questa moltiplicazione incontrollata dello stesso nome per tante diverse città sparse per tutti gli USA, Matt Groening, ideatore dei Simpson, ha scelto di chiamare così la cittadina dove la storia prende vita. Per sottolineare il qualunquismo della piccola città americana standard, ma anche per renderla versatile e tangibile, per renderla come la Springfield che davvero tutti conoscono. Come dire: di New York, Los Angeles, Miami ce n'è una sola. Di Springfield ce ne sono quante ne vuoi. Un po' come c'è un po' di Homer, Marge, Bart, Lisa e Maggie (rigorosamente dal più anziano al più giovane) in tutti i cittadini americani, forse mondiali.

A distanza di anni dalla creazione del cartoon più longevo della storia televisiva internazionale, con la versione cinematografica alle porte, lo stuff che sta dietro alla grande macchina chiamata Simpson (la 20th Century Fox, per essere più chiari) ha ideato un concorso chiamato "Which Springfield?", "Quale Springfield?". Il concorso sta attualmente coinvolgendo tutte le 16 città americane che portano questo nome tanto famigliare quanto evanescente e immaginario... Premio per la vincitrice: ospitare la prima del film "The Simpson Movie" che si terrà a luglio.

Per chi ha un po' di cultura simpsoniana, sarà chiaro che riuscire ad individuare a quale città si riferisca quella Springfield è quasi impossibile. Infatti, nel corso degli anni si sono succeduti una lunga serie di indizi che hanno fatto pensare prima ad una città, poi ad un'altra, poi ancora ad un'altra. Qualche esempio: nell'episodio "The Ziff who came to dinner", viene fatta una panoramica che parte da casa Simpson e si allarga fino allo spazio. Vedendo la città con effetto mappamondo sembrerebbe che si trovi nella zona nord-est degli Stati Uniti, quindi potrebbe trovarsi nell'Illinois, nel Missouri o nel Iowa. A favore di una di queste città, in un'altra puntata, possiamo sentire l'ispettore scolastico parlare al direttore Skinner riferendosi alla scuola di Springfield come una scuola del Missouri.

La Springfield dell'Illinois è una delle città favorite: ha una grande centrale nucleare proprio come quella del cartone, una scuola molto somigliante a quella di Lisa e Bart e possiede perfino una fabbrica di ciambelle. Ma c'è anche un'altra cosa molto interessante a proposito della Springfield dell'Illinois: a circa 60 km da questa cittadina, possiamo trovare addirittura una Shelbyville, la città che nella famigerata serie è l'antagonista per eccellenza di Springfield. Non sembrano esserci più dubbi... Ma non possiamo dimenticare la teoria della "Oregon Connection" secondo cui Springfield è ispirata a Portland, nell'Oregon, città di provenianza di Matt Groening (sempre il creatore della serie). Un altro esempio, nella puntata "Behind the Laughter", i Simpson vengono definiti "una simpatica famiglia del Kentuchy", facendo così riferimento alla Springfield di quest'altro Stato.

Possiamo dire che la diatriba fan-produttore-Springfield varie va avanti da anni. C'è un detto americano che suona più o meno così: "Se non fa soldi, non ha senso". Possiamo dire che alla base della diatriba e del desiderio folle di accaparrarsi il titolo di "Springfield dei Simpson" c'è proprio questo principio: immaginate quanti soldi potrebbe portare alla città un riconoscimento del genere. Turismo, tour guidati, attrazioni a tema, merchandising. Milioni e milioni di dollari per le casse della città.

Non ci resta che aspettare e vedere quale Springfield verrà incoronata. Con il rischio che le varie città inizino a modificarsi per rendersi somiglianti alla Springfield ritratta e vissuta nei Simpson. Un ribaltamento iperbolico: non è più la città inventata a prendere spunto da città esistenti. Sono le città esistenti a plasmarsi secondo il gioco di combinazioni messo in piedi da una città jolly che è tutte le città senza essere nessuna in particolare. Calvino scriverebbe un trattato su questa storia. Io mi limito a sorridere per il piacevole modo in cui la fantasia si insinua nella realtà.